La cosa más importante que tiene que considerarse antes de comprar cualquier telescopio, sobre todo si usted es nuevo a la astronomía, consiste en para qué usted va a usar el telescopio. Con esto en mente, no siempre es obvio que las propiedades físicas de un telescopio deberían ser estrechamente relacionadas a sus requisitos.

Dos de los parámetros más importantes asociados con telescopios astronómicos son la abertura (el diámetro de la lente objetiva principal o espejo) y la longitud focal (la distancia de la lente objetiva o espejo al punto donde la imagen es formada). Con pocas matemáticas simples, usted puede calcular fácilmente los valores de estos parámetros para ayudarle a elegir el mejor telescopio para sus necesidades.

Abertura de telescopio

La abertura de telescopio es representativa de lo que es por lo general descrito como la 'talla' física del telescopio. Más grande la abertura, la capacidad creciente más ligera el telescopio tiene. Por ejemplo, una abertura recomendada para un primer telescopio realmente útil sería al menos 100 mm para un telescopio de refracción, o 150 mm para un telescopio reflectante. Usando a estas cifras, podemos contar entonces como débil un objeto un observador sería capaz de ver:

El alumno de entrada del ojo humano puede alcanzar aproximadamente 8 mm en el diámetro cuando totalmente adaptado a la oscuridad. Esto es equivalente a un área de 50 milímetros cuadrados (50 mm 2). El telescopio de refracción que tiene una abertura de 100 mm en el diámetro tiene un área equivalente a aproximadamente 7850 mm 2.

El telescopio de abertura de 100 mm es por lo tanto capaz de coleccionar 7850/50 = 157x más ligero, que está disponible entonces por el ocular de telescopio. En otras palabras, mirar el telescopio permitirá a un observador ver objetos que son 157 veces más débiles que podría ser visto con el ojo no ayudado.

Después de mismo cálculo, el telescopio de reflejo de abertura de 150 mm permitiría al mismo observador ver objetos que eran 353 veces más débiles que podría ser visto con el ojo no ayudado.

Claramente entonces, si usted quiere observar campos de estrella débiles o galaxias y nebulosas, luego una abertura de telescopio más grande es seguramente mejor. Si usted tiene un objeto particular en mente que le gustaría ver, entonces saber que débil es debería permitirle al entonces 'trabajo hacia atrás' con el susodicho cálculo, para determinar si el telescopio que usted tiene sería conveniente.

Telescopio Longitud Focal y Aumento

La longitud focal del telescopio es representativa de la 'longitud' física del telescopio, o de su configuración óptica. Una longitud focal corta dará un amplio campo de la visión (el área del cielo de noche que puede ser visto), con los objetos en aquel campo de la visión que parece pequeño, mientras que una longitud focal larga dará un campo estrecho de la visión, pero con los objetos que parecen más grande.

El aumento del telescopio es el resultado de una combinación de la longitud focal del telescopio sí mismo, y longitud focal del ocular de telescopio.